Le Machu Picchu est au Pérou ce que la tour Eiffel est à la France, un emblème national, connu de monde entier. Nous saluons le génie humain, cette capacité à ériger une œuvre architecturale unique et pérenne.

Chacun possède dans un coin de sa tête sa propre vision du Machu Picchu si on l’interroge sur ce lieu… Des vestiges d’une cité ancienne, bâtie à l’écart, dans un cadre naturel unique et atypique.

Juché sur une montagne, comme en juste équilibre depuis des siècles, le site archéologique joue bien souvent à cache-cache avec les nuages. D’ailleurs, il sait s’effacer dans l’épaisseur cotonneuse quand la météo devient capricieuse et ne faire qu’un avec son environnement.

Mais au-delà de ce paysage splendide qui laisse coi, que connaissez-vous du Machu Picchu ?

Actu Latino vous guide sur ses traces et vous invite surtout à sa découverte en franchissant la distance chronologique et géographique qui nous sépare de ce géant historique.

Pour cela, voici une série d’anecdotes sur ce site précolombien incroyable qui dissimule encore de nombreux mystères y compris pour les historiens et archéologues les plus aguerris.

Machu Picchu : où et quand ? Tout d’abord un peu d’histoire

Le Machu Picchu, qui signifie « Vieille Montagne » en langue indigène quechua, est un site archéologique inca datant du XVe siècle.

Le Machu Picchu a été construit au XVe siècle pendant l’apogée du vaste Empire inca en Amérique du Sud. Cette impressionnante cité, perchée à 2 430 mètres d’altitude, est nichée entre les montagnes de la cordillère des Andes au Pérou et offre une vue à couper le souffle sur la vallée de l’Urubamba en contrebas.

La construction du Machu Picchu a été attribuée à l’empereur inca Pachacútec, bien que son origine exacte reste encore largement débattue. Certains pensent qu’il s’agissait d’un lieu de retraite pour l’Inca et ses sujets. D’autres optent plutôt pour un sanctuaire religieux ou encore un observatoire astronomique.

La citadelle a été désertée lors de l’intrusion des Conquistadors espagnols au XVIe siècle et oubliée pendant des siècles. Elle est restée jusqu’au début de XXe siècle cachée au sommet d’une montagne isolée sous le couvert de la végétation.

Anecdote n°1 : La découverte fortuite du Machu Picchu par un explorateur américain

C’est le professeur américain Hiram Bingham qui a (re) découvert la cité oubliée. En 1911, l’universitaire de Yale, alors qu’il était à la recherche de la légendaire Vilcabamba, la dernière ville inca, a gravi les montagnes escarpées de la région.

Au lieu de dénicher Vilcabamba, il découvre avec stupeur les ruines massives du Machu Picchu. La citadelle était envahie par la couverture végétale, mais ses structures en pierre étaient étonnamment bien préservées.

L’annonce de cette découverte a suscité l’enthousiasme du monde entier, sa mise au jour fait alors la une du prestigieux magazine National Geographic.

De nos jours, Machu Picchu est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Anecdote n°2 : L’énigme des pierres monumentales et ajustées au cordeau

L’une des énigmes les plus intrigantes du Machu Picchu réside dans la technique de construction de ses murs en pierre. Les incas sont parvenus à tailler et à ajuster d’énormes blocs de pierre pour qu’ils s’emboîtent parfaitement, sans l’utilisation de ciment, de roue, ou d’animal de trait robuste.

En effet, certains de ces blocs pèsent plus de 50 tonnes ! Bien sûr, ce point soulève des questions sur la manière dont ils ont été transportés jusqu’au sommet de la montagne.

Les théories vont des rampes d’accès complexes aux techniques de levage sophistiquées. Mais le doute plane encore sur la méthode exacte employée par les bâtisseurs incas pour un résultat impeccable et antisismique !

Anecdote n°3 : L’Intihuatana – lieu où l’on « attache » le Soleil au Machu Picchu

L’Intihuatana est une structure particulière du Machu Picchu qui jouait un rôle vital dans la cosmologie inca. Ce pilier de pierre, taillé de manière experte, était utilisé pour mettre en exergue les équinoxes et les solstices.

Ainsi, ce point permettait aux prêtres incas de surveiller les changements saisonniers et de maintenir l’harmonie avec les forces naturelles.

Lorsque les Espagnols ont envahi l’Empire inca, ils ont détruit de nombreuses Intihuatanas sur le territoire. Cependant, celle du Machu Picchu a survécu. Cette pierre est là et témoigne d’une partie de la sagesse et des croyances incas.

Le Dieu Soleil, Inti, jouait un rôle prépondérant dans le panthéon religieux inca d’où l’importance accordée aux événements en lien avec l’astre lumineux, source de vie.

Anecdote n°4 : La terrasse dédié aux Lamas

L’une des zones les plus pittoresques du Machu Picchu est la « Terrasse des Lamas ». Ainsi, elle se compose de terrasses en pierre soigneusement construites. En fait, cette zone offre un panorama d’exception sur la citadelle et les puissantes montagnes environnantes que les incas baptisaient Apus. Par ailleurs, les Apus étaient considérés comme sacrés, et faisaient l’objet d’un culte.

Cet emplacement doit son nom aux lamas, qui étaient autrefois élevés ici pour fournir de la viande et de la laine aux habitants de la cité (artisanat textile).

De plus, le lama était un animal omniprésent. Ce camélidé d’altitude se trouvait au cœur des cérémonies sacrificielles menées par les grands prêtres.

Anecdote n°5 : La maîtrise des terrasses agricoles incas

Les cultures agricoles en terrasses du Machu Picchu sont une prouesse d’ingénierie incroyable. Les Incas ont construit ces terrasses en utilisant un système sophistiqué de drainage et d’irrigation pour cultiver une grande variété de denrées agricoles et affronter les intempéries du mieux possible.

Le maïs, les pommes de terre ou encore les haricots étaient ainsi consommés. Cette ingéniosité agricole, qui force encore le respect, a permis à la cité de subvenir à ses besoins alimentaires.

Anecdote n°6 : Le rôle de la cité secrète des Incas auréolé de mystère

Autrefois, le Machu Picchu était une cité inca dissimulée au sommet d’une montagne, isolée du monde extérieur. On estime qu’elle a été construite au XVe siècle pendant l’apogée de l’Empire inca, mais son rôle précis demeure un mystère.

Certains pensent qu’il s’agissait d’une résidence secondaire pour une retraite royale, tandis que d’autres envisageaient qu’elle était un centre astronomique ou même un lieu sacré pour les rites religieux.

Des bains thermaux ont été mis au jour en 2022 dans le secteur de la cité, ils étaient probablement dédiés aux ablutions rituelles. L’eau du site coulait à travers un réseau complexe de canaux incas alimentés par la rivière Urubamba considérée comme sacrée par les Incas. Le doute sur sa vocation est donc plus que jamais permis !

Anecdote n°7 : L’énigme de l’abandon de la citadelle perdue dans les nuages

L’une des questions les plus intrigantes entourant le Machu Picchu est la raison de son abandon. Il est généralement admis que la cité a été vidée au XVIe siècle, à l’époque de la Conquête espagnole.

Mais pourquoi ses habitants ont-ils fui ? Le mystère demeure, donnant lieu à de nombreuses théories, de l’épidémie à l’invasion espagnole.

Anecdote n°8 : Des trésors cachés insoupçonnés

Le Machu Picchu renferme encore de nombreux secrets. Bien que les archéologues aient déjà découvert des artefacts tels que des poteries, des bijoux et des objets rituels, il est fort probable que d’autres trésors attendent d’être dévoilés sous les strates de la dense végétation.

Chaque année, des fouilles sont entreprises pour révéler davantage de son histoire enfouie.

Anecdote n°9 : Le défi de la préservation d’un patrimoine séculaire

Le Machu Picchu a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Toutefois, Machu Picchu fait également face à des défis de conservation importants.

Le site est exposé à une érosion liée bien sûr au temps qui passe, mais aussi aux intempéries qui frappent la région.

Par ailleurs, la fréquentation touristique fragilise également les fondations. Pour préserver cet héritage précieux, des mesures de préservation rigoureuses ont été mises en place, y compris la limitation du nombre de visiteurs et des directives strictes pour minimiser les impacts sur le site sont adoptés.

Anecdote n°10 : Le Chemin de l’Inca, un patrimoine mondial

Le Chemin de l’Inca ou Camino Inca demeure une ancienne route construite par les Incas il y a plus de 500 ans. Cette voie, qui s’étend sur environ 43 kilomètres au Pérou, relie la ville de Cusco à la majestueuse citadelle du Machu Picchu.

En 1983, l’UNESCO a classé le Chemin de l’Inca au patrimoine mondial, reconnaissant ainsi son importance historique et culturelle.

Pérou : Machu Picchu, une énigme encore en cours

Le Machu Picchu est bien plus qu’un simple témoignage archéologique. C’est un lieu imprégné d’histoire, de culture et de mystères. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou simplement un voyageur en quête d’aventure, le Machu Picchu offre une expérience inoubliable.

Explorez les ruines, admirez les paysages à couper le souffle et laissez-vous emporter par les mystères qui auréolent ce site incroyable. Une chose est sûre, une visite au Machu Picchu restera gravée dans votre mémoire pour toujours.

L’héritage des incas est encore vivace au Pérou de nos jours dans les Andes. Ainsi, la langue quechua, parlée par les Incas, est largement répandue au Pérou. En effet, de nombreuses personnes parlent le quechua comme langue maternelle ou deuxième langue.

De nombreux aspects des croyances incas ont survécu, notamment la vénération de la nature et des montagnes, comme le culte à Pachamama, la Terre-Mère.

Les cérémonies et les rituels incas continuent d’être pratiqués par certaines communautés autochtones.

C’est pourquoi une incursion dans les Andes et au Machu Picchu constitue un pont entre présent et passé.

On espère que dans le futur, vestiges matériels et immatériels seront encore préservés !

Aline Timbert-Actu Latino